Med sina slingrande kullerstensgator, spektakulära broar och anrika badhus bär Tbilisi på en historia som sträcker sig över årtusenden. Denna vibrerande huvudstad i Georgien är belägen längs floden Kura, inramad av mäktiga berg och bjuder på ett unikt möte mellan Europa och Asien – både geografiskt, kulturellt och historiskt.
Stadens ursprung och förvandling
Tbilisi grundades enligt legenden på 400-talet av kung Vakhtang I Gorgasali. Hans jaktfalk sägs ha störtat ner i en varm källa, och kungen blev så förtjust i platsens skönhet och de heta vattnen att han byggde en stad här. Namnet “Tbilisi” betyder också “varm plats” på georgiska, en hyllning till de berömda svavelbaden i stadsdelen Abanotubani.
Under seklerna har staden tillhört perser, araber, mongoler, ottomaner, ryska tsarer och senare Sovjetunionen. Detta har gjort Tbilisi till en kosmopolitisk smältdegel där olika kulturer, traditioner och religioner samsats och influerat stadens arkitektur och mat.
Kulturella sevärdheter och mötesplatser
Tbilisi är rikt på landmärken:
- Narikala-fästningen vilar dramatiskt på en höjd ovan staden. Härifrån får du en storslagen utsikt över både det historiska och det moderna Tbilisi.
- Metekhi-kyrkan, vars första version uppfördes på 1200-talet, står stolt vakt vid flodkanten.
- Stadens gamla delar, särskilt Abanotubani och Sololaki, inbjuder till promenader bland snirkliga husbalkonger, färgglada fresker och pittoreska kaféer.
På Tbilisis breda huvudgata, Rustaveli Avenue, samsas shopping, teatrar, restauranger och museer. Georgiens nationalmuseum ger inblick i landets brokiga historia, medan moderna gallerier belyser den samtida kulturens nyanser.
Bad, mat och det goda livet
Inget besök i Tbilisi är komplett utan att ha doppat sig i de anrika svavelbaden i Abanotubani. Dessa traditionella badhus har lockat besökare – inklusive Alexander Dumas och Pusjkin – i århundraden och erbjuder både kroppsrening och social samvaro.
Maten är en njutning för sig. Den georgiska khachapuri – ett ostfyllt, varmt bröd – är lika oemotståndlig som det georgiska vinet, vars tradition är en av världens äldsta. I restauranger och “supra”-fester flödar bordets gåvor generöst med mättande kötträtter, grillspecialiteter och färska grönsaker.
Religion, tolerans och identitet
Tbilisi har länge varit en stad där religiös tolerans är självklar. Katedralen Sameba, en av världens största ortodoxa kyrkor, tornar upp sig över floden, medan synagogan och den stora moskén ligger ett stenkast därifrån. Den vackra Sioni-katedralen i gamla stan är ett centrum för den georgisk-ortodoxa tron.
Denna mångfald kommer också till uttryck i konsten. Graffiti, skulpturer och modern design blandas med uråldriga monument – staden har en kreativ nerv som ger nytt liv åt det gamla.
Natur och omgivningar
Tbilisi är inte bara historisk stadsmiljö – här finns också grönområden och mäktig natur. Mtatsminda-berget, som reser sig högt bakom staden, bjuder på nöjespark, tv-torn och fantastiska utsiktsplatser. Floden Kuras ständiga rörelse påminner om stadens dynamiska utveckling.
Runt Tbilisi finns dessutom vinodlingar, traditionella byar och bergslandskap som lockar till dagsutflykter. Regionen Kartli, vars hjärta är Tbilisi, har alltid varit viktig för landets identitet och jordbruksekonomi.
Modernisering och framtidstro
Efter självständigheten 1991 och svåra år av omvälvningar har Tbilisi vuxit fram som centrum för innovation och företagande i Kaukasus. Nya stadsdelar med glasskyskrapor reser sig vid sidan av de gamla kvarteren, spårvagnar trängs med minibussar och ambitiösa stadsplaneringsprojekt möter anrika traditioner.
Särskilt den unga generationen präglar stadens atmosfär – från livliga nattklubbar, underground-konst och elektronisk musik till kreativa start-ups. Staden är värd för internationella konferenser, filmfestivaler och Pride-festivaler som vittnar om ett öppet samhällsklimat.
Praktiska fakta
- Invånare: ca 1,2 miljoner
- Yta: 726 km²
- Läge: 41°43′N 44°47′E
- Tidszon: UTC+4
- Officiell webbplats: tbilisi.gov.ge
Tbilisi är ett spännande resmål för den nyfikne resenären – och en pulserande metropol där dåtid och framtid samspelar på ett sätt som gör staden unik i hela regionen.