Prag, Tjeckiens pulserande huvudstad, ligger vid floden Moldau och har länge haft ett särskilt skimmer över sig. Med sin historiska kärna, sina kullerstensgator, storslagna byggnader och rika kulturliv lockar staden besökare från hela världen. Här samsas tusenårig historia med ett modernt nöjesliv och ett blomstrande näringsliv. Prag är mer än bara Tjeckiens administrativa hjärna – det är en plats där forntid möter nutid och där varje gata bjuder på nya berättelser.
Ett kulturellt och historiskt nav
Prags historia sträcker sig tillbaka till 800-talet och har format stadens unika atmosfär. Under medeltiden var den en av Europas största och rikaste städer. Karlsuniversitetet, grundat redan 1348, är Centraleuropas äldsta och ger staden en stark akademisk prägel än idag. Prags Gamla stadskärna, Staré Město, är känd för sina medeltida byggnader, smala gränder och torg som stått i centrum för liv och rörelse i århundraden.
Staden har varit skådeplats för reformrörelser, kejsardömen, krig och revolutioner. Under Habsburgarnas styre fungerade Prag som ett av imperiets viktigaste centra. Under det tjugonde seklet spelade Prag en huvudroll under både vågen av nazismens ockupation och senare under kommunismens grepp, innan Sammetrevolutionen 1989 förde Tjeckoslovakien mot demokrati.
Arkitekturens gyllene stad
Prag förtjänar verkligen sitt smeknamn “Staden med de hundra spirorna”. Arkitekturintresserade njuter av allt från romanska kyrkor, gotiska katedraler och renässanspalats till barockslott, jugendhus och modernistiska byggnader. Den mest ikoniska byggnaden är kanske Karlsbron, ett mästerverk från 1300-talet, kantad av barocka helgonfigurer. Från bron sträcker sig en utsikt över Prags slott - världens största slottskomplex – vars konturer vakar över staden från en höjd.
Astronomiska uret på Gamla stadens torg, Orloj, med sina detaljerade figurer och sinnrika mekanik, drar dagligen till sig mängder av åskådare. Lite längre bort tornar S:t Vitus-katedralen upp sig, en gotisk katedral vars mäktiga silhuett dominerar slottsberget. Prag bjuder också på moderna arkitekturpärlor som det vilda “Dansande huset” ritad av Frank Gehry.
Floden Moldau – Prags blåa hjärta
Moldau (Vltava) flyter genom stadens hjärta och ger Prag dess karakteristiska landskap. Längs floden ligger vackra promenadstråk, mysiga kaféer och uteserveringar på sommaren, samt broar som korsar vattnet och binder samman olika stadsdelar. Under varma kvällar kan man se roddbåtar och mindre fartyg glida längs floden, medan stadens ljus speglas i vattenytan.
Kultur och nöjesliv
Prag har ett rikt kulturliv som spänner över alla genrer. Stadens många teatrar – inklusive den världsberömda Nationalteatern och Estates Theatre där Mozarts “Don Giovanni” hade sin premiär – erbjuder allt från klassiska pjäser till modern dramatik. Musikscenen är välutvecklad, med konserthus, jazzkällare och ett lyriskt operaliv.
Prags litterära arv är omfattande, med Franz Kafka som den kanske mest kända sonen. Hans liv och verk är tätt sammanflätade med stadens mystiska och labyrintiska karaktär. Nuförtiden är Prags kafékultur frodande, mycket tack vare det litterära arvet. Kaféer som Café Slavia eller Café Louvre har varit mötesplatser för intellektuella och konstnärer i mer än ett sekel.
Staden bjuder också på ett livligt nöjesliv med barer, klubbar och restauranger, där du kan prova den tjeckiska nationaldrycken öl – ofta serverad på traditionella “pivnice” (ölstugor) eller trendiga mikrobryggerier.
Prags gastronomi
Tjeckisk mat är rustik och smakrik. Typiska rätter som “svíčková” (grytstekt nötkött med gräddsås), “gulasch” och “knedlíky” (ångade brödknödel) avnjuts bäst tillsammans med ett rikt, mörkt öl. Men stadens restaurangskena blir också allt mer internationell, med influences från Italien, Asien och Frankrike.
För den sötsugne är “trdelník”, ett snurrat bakverk gräddat över öppen eld och sockrat, ett klassiskt Prag-snack.
Ekonomi, utbildning och näringsliv
Idag är Prag Tjeckiens viktigaste ekonomiska motor. Staden är hem för många av landets största företag inom finans, media, IT och internationell handel. Med sina många universitet, högskolor och forskningscentra är staden ett centrum för innovation och utbildning.
Turismen utgör en mycket viktig del av Prags ekonomi. Stadens magnifika arkitektur, rika historia och lättillgänglighet gör den till en av Europas mest besökta destinationer. Förutom turisthotellen har många internationella företag kontor i staden, vilket har bidragit till en ung, internationell och dynamisk arbetsmarknad.
Grönområden och rekreation
Trots sin urbana framtoning har Prag stora grönområden och parker. Petřínkullen med sitt höga utsiktstorn och rosgård, Letnáparken med utsikt över staden samt den vackra slottsparken är favoriter för både Pragbor och turister. Vid vackert väder fylls parker och flodbanker av picknickande familjer och motionärer.
Transport och infrastruktur
Prag har ett välutvecklat kollektivtrafiksystem med tunnelbana, spårvagnar och bussar, vilket gör det enkelt att ta sig runt staden. Flygplatsen Václav Havel ligger bara en kort resa bort och binder samman Prag med hela världen. För den som föredrar att upptäcka staden till fots är många av stadens sevärdheter nära varandra, särskilt i det centrala området.
En stad att återvända till
Det finns något tidlöst med Prag, en atmosfär som kombinerar det högtidliga med det bohemiska. Det är en stad där historia, konst, musik och modernitet möts över en kopp kaffe eller ett glas öl längs Moldaus strand. Oavsett om man lockas av arkitektur, historia, kultur eller bara vill njuta av stadens unika stämning har Prag något nytt att erbjuda, varje gång man kommer tillbaka.